Az első LEO Clubot Pennsylvaniában a Glenside Lions Club alapította 1957-ben. Ezt követően több LEO Club is alakult szerte az Egyesült Államokban, de a világméretü klubhálózat csak 1967 után indult növekedének, amikor a Lions Clubs International nemzetközi igazgatótestülete a LEO Clubokat a szervezet hivatalos programjává tette. Jelenleg a program eredményeként már több, mint 6000 LEO Club működik világszerte, és manapság havonta átlagosan 40 új klubot vesznek nyilvántartásba. A Lions ma már nem programjaként, hanem jótékonysági partnereként aposztrofálja a LEO-kat világszerte, számos esetben a LEO és Lions klubok együtt hajtanak végre jótékonysági akciókat.

Közép-Európában elsőként a bécsi Opera LEO Club alakult meg 1970-ben, a szocialista országokban azonban még jó ideig tiltott volt a mozgalom. A “vasfüggöny” mögött az első Lions Club Budapesten alakult meg 1988-ban, amelynek támogatásával 1990-ben létrejött a Budapest LEO Klub, az első hazai LEO Klub. Azóta számos LEO Klub alakult országszerte.